発達特性のある子への伝え方：父親が実践した具体的なコミュニケーション術
子どもに「伝わる」って難しい：忙しい父親の悩み
日々の生活の中で、子どもに何かを伝えたり、指示したりする場面は数えきれないほどあります。「早く準備して」「これを片付けてね」「次はこれをする時間だよ」。これらの言葉は、私たち大人にとっては当たり前のコミュニケーションかもしれません。しかし、子どもの発達特性によっては、これらの言葉が期待通りに伝わらない、あるいは全く違うように受け取られてしまうことがあります。
特に、仕事で忙しい合間を縫って子育てに関わる父親にとって、限られた時間の中で子どもとのコミュニケーションがうまくいかないことは、大きなストレスや焦りにつながることがあります。「何度言ったらわかるんだ」「どうして簡単なことができないんだ」と、つい強い口調になってしまったり、子どもも自分も疲弊してしまう、そんな経験をお持ちの方もいらっしゃるのではないでしょうか。
私も、自分の子どもが発達特性を持っていることがわかってから、それまでの「普通の伝え方」が通用しない場面に頻繁に直面しました。私にとって当たり前の指示でも、子どもにとっては複雑すぎたり、抽象的すぎたりするのです。今回は、私が試行錯誤の中で見つけてきた、発達特性のある子どもに「伝わる」ための具体的なコミュニケーションの工夫について、自身の経験を交えながらお話ししたいと思います。
「伝わらない」から「どうすれば伝わるか」へ：具体的なエピソード
かつて、我が家では朝の準備が大きな課題でした。私は出勤前で時間に追われ、子どもはなかなか動かない。 「歯を磨いて、顔を洗って、着替えて、朝ごはん！」 このように一連の行動をまとめて指示すると、子どもはフリーズしてしまうか、どれか一つの行動にしか取り掛からず、途中で別のことに気を取られてしまうという状況でした。私の声かけは、子どもにとって「たくさんの、よくわからない、同時にやらなければならないこと」として認識されていたようです。私は「なんでこんな簡単なことが！」とイライラし、子どもも私の剣幕に戸惑う悪循環でした。
この経験から、「一度に複数のことを言っても伝わらない」「抽象的な言葉や長い指示は理解しにくい」ということに気づきました。そこで、私は伝え方を意識的に変えてみることにしました。
試行錯誤から生まれた具体的な「伝え方」の工夫
多忙な父親でも実践しやすい、いくつかの具体的な工夫をご紹介します。どれも、すぐに完璧にできなくても、少しずつ試してみる価値があるものです。
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指示は一つずつ、具体的に:
- 「歯を磨いて、顔を洗って…」ではなく、「まずは歯を磨こうね」。それが終わったら、「次は顔を洗おうね」と、次の指示を出すようにしました。
- 「片付けなさい」ではなく、「このおもちゃ箱に、ブロックを入れてくれるかな？」のように、何をどこにどうするのかを具体的に伝えます。
- これにより、子どもは何をすれば良いのかが明確になり、見通しが持ちやすくなります。
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肯定的な言葉で、シンプルに:
- 「〜するな」ではなく、「〜しようね」や「〜してくれると嬉しいな」といった肯定的な言葉を使います。
- 指示そのものも、できるだけ短い言葉で伝えます。長い説明は、かえって混乱を招くことがあります。
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視覚的なサポートを活用:
- 言葉だけでなく、ジェスチャーで行動を示す（例: 歯磨きするジェスチャー）。
- 写真やイラストを使った「やることリスト」や、タイマーを使って「あと〇分で終わるよ」と視覚的に示すことも有効でした。
- 子どもは耳からの情報よりも、目からの情報の方が理解しやすい場合があります。
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子どもの注意を引いてから話す:
- 何か別のことに集中している時は、まず子どもの名前を呼び、アイコンタクトを試みるなどして、こちらに注意が向いているか確認してから話し始めます。
- 子どもが「聞く準備」ができていない時に話しても、言葉は右から左へ流れてしまうことが多いです。
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選択肢を提示する:
- どうしても行動してほしい時、「AとB、どっちからやりたい？」のように選択肢を提示することで、子ども自身に選ばせる感覚を持たせます。
- これにより、指示に従うというより、自分で決めたという感覚になり、スムーズに動けることがあります。
工夫の先に見えた変化と、親自身の学び
これらの工夫を始めてから、朝のバタバタが少しずつですが改善されていきました。子どもが指示通りに動ける回数が増え、私自身も「伝わった！」という小さな成功体験を積むことで、イライラすることが減りました。
もちろん、すべての指示がうまくいくわけではありません。日によって、時間帯によって、子どもの体調や気分によって、伝え方の効果は変わります。うまくいかなかった時は、「なぜ伝わらなかったのだろうか」と、子どもの立場になって振り返るように努めました。私の言葉が難しすぎたのか、タイミングが悪かったのか、他の要因があったのか。この振り返りが、次のコミュニケーションのヒントになります。
また、これらの工夫を夫婦で共有し、お互いに意識して実践することも重要でした。同じ指示でも親によって伝え方が違うと、子どもは混乱してしまいます。夫婦で「こんな伝え方をしたらうまくいったよ」「この言葉は伝わりにくかったみたい」といった情報を交換することで、家族全体で子どもの「伝わり方」を理解し、サポートできるようになります。
できることから始めて、少しずつ
発達特性のある子どもへの伝え方に「正解」や「魔法」はありません。今回ご紹介した工夫も、あくまで私自身の経験に基づく一例です。お子さんの特性や状況に合わせて、何が効果的かは異なります。
大切なのは、「どうすればこの子に伝わるだろうか？」という視点を持って、試行錯誤を続けることです。完璧を目指す必要はありません。多忙な日々の中で、たった一つの工夫でも良いのです。例えば、朝の指示を一つずつ伝えることから始めてみる。帰宅後に「片付けて」と言う代わりに「おもちゃ箱にしまうのを手伝ってくれる？」と具体的に頼んでみる。
伝える工夫は、子どもを操作するためではなく、子どもが日々の生活の中でスムーズに、そして安心して過ごせるようにサポートするためのものです。そして、それは親子の信頼関係を築く上でも非常に重要なプロセスだと感じています。
もし今、「どう伝えたらいいかわからない」「全然言うことを聞いてくれない」と悩んでいる父親の方がいらっしゃったら、まずは一つの小さな工夫から試してみてはいかがでしょうか。その小さな一歩が、お子さんとのコミュニケーション、そして子育て全体を少しでも楽にするきっかけになるかもしれません。応援しています。